今回は走塁のことを書こうと思います。
野球は点を取りあうゲームです。そして点を取るには１塁より２塁、２塁より３塁に居ればその後のプレーで得点が入る確率が高まります。
私が子供の頃に所属していたチームでは「１プレー２ベース」という言葉がありました。「１プレーで１個進塁するのは当たり前。如何にして１プレーで２個以上の進塁を獲得するか？」ということを重視して走塁の練習を行なっていました。
「足にスランプはない」という言葉もあるように、走塁はかなり計算できる武器になります。もちろん足が速いに越したことはないのですが、ベースランニングの技術によってある程度までは足の遅さをカバーできますし、足が速くてもベースランニングが下手だとせっかくの俊足が活かせなくなってしまいます。
今回は「２塁打（＝２つ進塁）」「３塁打（＝３つ進塁）」のケースごとにベースランニングの走り方について解説したいと思います。
【前提】走塁は「最後の塁間」を速く走れるかどうかが重要
小学生や中学生は体力や脚力が十分ではないため、長い距離を走るほどスピードが落ちる傾向が顕著に現れます。例えば３塁打の場合、２−３塁間で急激に速度が落ちる選手が多いです。そしてスピードを落とさずに２塁打以上の距離を走るには「どこかで必ず膨らむ」ような走り方をしなければ大きな減速を生んでしまいます。
まとめるとポイントは２点です。
①走路の膨らみが発生する回数を極力少なくする。
②最後の塁間を最速・最短距離で走る。
この２点を踏まえて「２塁打」「３塁打」の走塁を考えましょう。
【２塁打の走路】
２塁打の場合は上記の①②を踏まえて考えると本塁〜１塁の間で膨らんだ方が1-2塁間を最短距離で走りやすくなります。
具体的には左の青線のような走路で走ると最も速く２塁に到達できます。
指導者によってはバッターボックスからAの地点までを直線で走るよう指導される方もいらっしゃいますが、この区間を直線で走るとA地点で減速が不十分で１塁ベースを通過した地点で大きく走路が膨らんでしまうので、青線の走路が理想的だと思います。
【３塁打の走路】
３塁を狙う時は本塁〜１塁の区間で走路を膨らましてしまうと２〜３塁間でも同じく走路が膨らんでしまいます。
体力的に一番厳しい２〜３塁間の距離を少しでも短縮するためには敢えて１〜２塁間の走路を膨らませることで、２〜３塁間の減速を抑えることが３塁に最も速く到達する方法だと思います。
この走路だと膨らむのは１〜２塁間の１箇所に止めることができます。
現在のNPBで最も足が速いと言われている北海道日本ハムファイターズの西川遥輝選手も３塁打の時は赤線のような走路で走るそうです。
あと、ベースを通過した直後の走路の膨らみを抑えるためには「左足でベースの角を踏むこと」がセオリーです。足が合わない時は仕方ないですが、できるだけ小学生のうちから左足でベースを踏む習慣を身につけましょう。
あっ、あと忘れないで頂きたいのは、
絶対にスパイクを履いてベースランニングは行いましょう。
運動靴ではベースを回る時に身体に傾斜をかけると転ぶので危険です。
投げる、打つ、走る・・・。
全て「足許」がしっかりしてないと良いプレーはできません。